Quelle monnaie utilise Malte ?
L'euro, depuis le 1er janvier 2008. Avant cette date, l'île utilisait la lire maltaise, que l'on peut encore croiser dans de vieux guides ou sur des étiquettes de brocante, mais elle n'a plus cours. Pour un visiteur venant de France, de Belgique, d'Espagne, d'Italie ou d'Allemagne, cela signifie qu'il n'y a strictement rien à préparer : ni change, ni commission, ni frais de conversion. Les pièces maltaises en euro portent la croix de Malte et les temples mégalithiques, elles circulent évidemment dans toute la zone euro. Pour les visiteurs venant du Royaume-Uni ou de Suisse, en revanche, le change reste nécessaire et il vaut mieux le faire par retrait sur place que dans un bureau à l'aéroport.
Carte ou espèces : ce qui passe et ce qui ne passe pas
La carte bancaire est acceptée partout ou presque : restaurants, bars, supérettes, boutiques, hôtels, et la plupart des taxis officiels. Le sans-contact est généralisé, Apple Pay et Google Pay fonctionnent normalement. Deux exceptions à connaître. Les petits commerces de quartier et certains kiosques appliquent un minimum d'achat pour la carte, souvent autour de cinq ou dix euros. Et les taxis de rue pris à la volée en fin de nuit préfèrent parfois le liquide, alors que les courses commandées par application se règlent dans l'application. Garder vingt à trente euros en petites coupures sur soi couvre ces deux cas sans avoir à chercher un distributeur à quatre heures du matin.
Le système de jetons dans les clubs maltais
C'est la particularité qui surprend le plus les visiteurs. Plusieurs grands clubs de l'île ne servent pas les consommations contre paiement direct : on achète d'abord des jetons à une caisse, puis on échange ces jetons au bar. Un jeton vaut environ cinq euros. Le système fluidifie le service au bar, mais il a deux effets à connaître. D'abord il faut faire deux files au lieu d'une, donc mieux vaut acheter ses jetons en début de soirée plutôt qu'à minuit. Ensuite les jetons non utilisés sont rarement remboursés en fin de nuit : n'en achète pas plus que ce que tu comptes réellement consommer.
Quel budget prévoir pour une soirée
Sur l'ensemble des soirées maltaises que nous programmons, les entrées vont de 15 € à 69 €, avec une médiane autour de 20 €. Un club de Paceville se situe entre 15 et 25 € selon la soirée, une pool party démarre à 15 € et monte à 50 € pour les adresses les plus cotées, une foam party tourne autour de 30 €, et une boat party à 69 € comprend le bateau, les DJ et plusieurs heures en mer. En ajoutant quatre ou cinq consommations au tarif des jetons et le taxi, une soirée complète revient à 50 à 75 € par personne. C'est nettement en dessous d'Ibiza ou de Mykonos pour des affiches comparables, et c'est l'une des raisons pour lesquelles Malte s'est imposée comme destination de fête.
Retirer de l'argent et éviter les frais
Les distributeurs sont nombreux à Sliema, St Julian's, Valletta et à l'aéroport. Deux réflexes évitent des frais inutiles. Toujours refuser la conversion proposée par le distributeur ou le terminal de paiement, celle qui demande si tu veux être débité en euros ou dans ta devise : accepter cette conversion revient à payer un taux de change nettement moins favorable que celui de ta banque. Et privilégier les distributeurs des banques établies plutôt que les automates indépendants installés dans les zones touristiques, qui prélèvent souvent une commission fixe par retrait.