Las playas de arena de verdad, en el norte
Se cuentan con los dedos de una mano y están casi todas en el norte de la isla. Golden Bay es la más accesible, ancha, dorada, con sombrillas, bar y autobús directo desde La Valeta. Ghajn Tuffieha, justo al lado, exige bajar 180 escalones, lo que filtra a la multitud y compensa con un paisaje mucho más salvaje. Mellieha Bay, la más grande de Malta, tiene la doble ventaja de un agua poco profunda durante decenas de metros y un acceso fácil en autobús, y es la playa de las familias y de los grupos. Paradise Bay, en el extremo norte junto a la terminal de ferris a Gozo, es más pequeña pero suele estar menos llena.
El Blue Lagoon de Comino
Es la imagen que se ve en todas partes, y no engaña: un agua turquesa transparente entre dos islotes. La trampa es la afluencia. En julio y agosto Comino recibe miles de personas al día en una laguna diminuta. Dos soluciones: ir muy temprano, en el primer barco sobre las 9, o ir en mayo, junio o septiembre. Las salidas son desde Cirkewwa y Sliema. Comino no tiene ni pueblo ni comercios aparte de unos quioscos: el agua te la llevas tú.
Las calas y las piscinas naturales
Aquí es donde Malta es de verdad ella misma. St Peter's Pool, cerca de Marsaxlokk, es una piscina natural excavada en la roca plana, con trampolines improvisados y un agua de una claridad rara. Ghar Lapsi, en el sur, es más discreta y muy apreciada por los malteses. Wied il-Ghasri, en Gozo, es una grieta estrecha entre dos acantilados a la que se baja por una escalera tallada en la piedra. Ninguna tiene arena, todas piden escarpines, y todas merecen el desvío.
Las playas de Gozo
Ramla Bay es la gran playa de arena roja de Gozo, para muchos la más bonita del archipiélago, con la cueva de Calipso dominándola. Xlendi, al suroeste, es una pequeña bahía encajada entre dos acantilados, más un pueblo marinero que una playa. San Blas, difícil de alcanzar por una cuesta empinada, es la recompensa de quien hace el esfuerzo. Gozo se hace en un día desde Malta, el ferri desde Cirkewwa tarda veinticinco minutos.
¿Y cerca de Sliema y St Julian's?
Arena no hay, pero sí plataformas rocosas acondicionadas a lo largo del paseo marítimo, con escaleras, duchas y bares. Es el baño diario de los malteses y es perfecto para un chapuzón entre dos copas. St George's Bay, en la propia Paceville, es la única playita de arena de la zona: práctica después de una noche, pero pequeña y muy concurrida. Para arena de verdad hay que subir al norte.
Cuándo ir, y qué evitar
El mar es bañable de junio a octubre, con el pico de calor en agosto. Julio y agosto llenan Golden Bay y el Blue Lagoon hasta estropear la experiencia: mejor junio, septiembre o principios de octubre, cuando el agua sigue a 25 grados y las playas respiran. Las playas del norte se llenan el fin de semana con los propios malteses. Y un detalle que cuenta: los autobuses hacia el norte son largos y van llenos en verano, contad una hora desde Sliema.