Potable sí, pero desalada
Malta casi no tiene recursos de agua dulce. Más de la mitad del agua del grifo viene de plantas de desalación por ósmosis inversa, y el resto de acuíferos muy mineralizados. El resultado es un agua perfectamente segura, controlada de forma permanente, pero de sabor salino y clorado muy marcado. No es cuestión de limpieza: es el sabor lo que echa para atrás.
Qué hacen los malteses
Compran agua embotellada, o instalan un filtro en casa. Es la costumbre general en la isla, también en las familias. En el restaurante te servirán agua embotellada por defecto. En los hoteles, pedir una jarra de agua del grifo sigue siendo una petición poco habitual. Nadie te mirará raro si la bebes, pero cuenta con un sabor al que no estás acostumbrado.
Cuánto cuesta
Una botella de litro y medio cuesta menos de un euro en el supermercado, y dos o tres euros en un bar o en un chiringuito de playa. En una semana y entre varios la diferencia es real: comprar botellas grandes en el supermercado en lugar de pequeñas en la playa divide el gasto por tres. Muchos hoteles y albergues ya ponen fuentes filtradas, lo que permite rellenar una botella reutilizable.
El reflejo que cuenta de fiesta
Este es el punto realmente útil. Una noche en Paceville son cinco horas de pie en una discoteca a 30 grados, después de un día de playa. La deshidratación es la primera causa de días siguientes arruinados en Malta, muy por delante del alcohol en sí. Las discotecas sirven agua gratis o por pocos euros en la barra: un vaso de agua entre dos copas cambia por completo el final de la noche y la mañana siguiente. En verano, una botella en el bolso antes de salir es un reflejo básico.
Lavarse los dientes, cocinar, ducharse
Ningún problema. El agua del grifo vale perfectamente para lavarse los dientes, ducharse, cocinar y hervir pasta. Su alto contenido en cal incrusta los hervidores más rápido que en otros sitios y puede resecar un poco la piel y el pelo, pero no supone ningún riesgo.