Gli isolotti di Ksamil
Sono loro ad aver fatto la fama del paese: quattro isolotti a poche decine di metri dalla riva, in un'acqua turchese e bassa. Ci si arriva a nuoto o in pedalò per pochi euro. La trappola è la stessa del Blue Lagoon maltese: tra le undici e le sedici a luglio e agosto le spiagge sono sature e i lettini si affittano a prezzo pieno. La mattina presto o dopo le diciassette è un altro posto.
Butrinto, il sito antico
A venti minuti a sud di Saranda, un sito greco-romano patrimonio mondiale, in una laguna alberata. Teatro antico, battistero paleocristiano, fortezza veneziana, il tutto sotto gli alberi, il che rende la visita sopportabile in piena estate. Contate due ore e una decina di euro d'ingresso. È l'unica visita culturale della zona che mette d'accordo tutti, anche in un gruppo venuto per altro.
L'Occhio Blu
Una sorgente carsica a una trentina di chilometri da Saranda, dove l'acqua sgorga da una cavità di un blu profondo circondata dal verde. La balneazione è teoricamente vietata e l'acqua sta sui dieci gradi tutto l'anno, il che scoraggia quasi tutti i candidati. È una sosta di un'ora, spesso abbinata a Gjirokastra sulla strada per Tirana.
Le cale in barca
È l'opzione migliore e la meno conosciuta. L'escursione El Mar parte dal porto di Saranda alle dieci e mezza e costeggia cale irraggiungibili via strada: Turtle Bay, Anchor Bay, Kakome Bay e più di due ore a Kroreza Beach. Da quaranta euro la giornata. Il rientro è nel tardo pomeriggio, il che lascia la serata intera, ed è esattamente per questo che funziona così bene in un viaggio orientato alla festa.
Gjirokastra, se si ha una giornata intera
A un'ora e mezza di strada, una città ottomana di pietra grigia patrimonio mondiale, aggrappata al fianco della montagna. È l'esatto contrario della costa: niente spiaggia, niente locali, vicoli lastricati e una fortezza. Non si combina con una serata la sera stessa, ma è la giornata da prevedere se il gruppo vuole vedere altro che il mare.
Come organizzarsi
Le distanze sono brevi ma le strade lente: calcolate largo. I taxi si trattano a giornata, spesso sui cinquanta-ottanta euro per il veicolo, il che diventa ragionevole in quattro. Le escursioni in barca si prenotano il giorno prima in alta stagione. E il punto che conta: tutte queste uscite finiscono nel tardo pomeriggio, quindi nessuna impedisce di uscire la sera.